Bij Michael Pushenko, Australia
De aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023, waarbij 1200 onschuldigen werden vermoord en 250 gijzelaars werden ontvoerd, leidde de oorlog tussen Hamas en Israël in die tot diep in 2025 voortduurt. Na een staakt-het-vuren van zes weken begin 2025, leidde het mislukken van de onderhandelingen over de terugkeer van de Israëlische gijzelaars ertoe dat de IDF op 18 maart 2025 een nieuwe militaire operatie lanceerde, genaamd Gideon’s Chariot. Een cruciaal onderdeel van deze campagne was het creëren van een alternatief mechanisme voor hulpverlening om te voorkomen dat humanitaire hulpgoederen door Hamas zouden worden omgeleid.
Voorafgaand aan de Gideon’s Chariot operaties werd humanitaire hulp voornamelijk geleverd onder toezicht van de VN. Hulpvrachtwagens werden gecontroleerd door de IDF, om er zeker van te zijn dat er geen militaire of illegale goederen werden binnengesmokkeld, voordat de controle werd overgedragen aan VN-organisaties in Gaza. Maar deze operaties werden misbruikt door Hamas, dat de hulp omleidde, opsloeg en verkocht aan Palestijnse burgers. Als reactie daarop bevroor Israël de hulpoperaties voor drie maanden en implementeerde een nieuw initiatief dat de uitbuiting door Hamas van VN-organisaties ondermijnde. Gideon’s Chariot legde het misbruik van het systeem door Hamas en de stilzwijgende medewerking van de VN bloot. De nieuwe IDF-operatie heeft het bestaan van Hamas financieel bemoeilijkt, maar heeft er ook voor gezorgd dat hulp rechtstreeks bij Palestijnse burgers terechtkomt. Bovendien legden de VS sancties op aan vijf individuen en vijf liefdadigheidsinstellingen voor het financieren van Hamas onder het mom van humanitaire hulp.
Artikel 23 van de Vierde Conventie van Genève vereist dat partijen in een conflict de doorgang toestaan van essentiële goederen die bestemd zijn voor burgers. Het staat deze partijen echter ook toe om voorwaarden op te leggen om ervoor te zorgen dat de hulp niet ten goede komt aan vijandige actoren. Om te voldoen aan zijn verplichtingen op grond van artikel 23 faciliteerde Israël de activiteiten van de Gaza Humanitarian Foundation (GHF), een door burgers geleid initiatief dat zich richt op het rechtstreeks leveren van hulp aan de Palestijnse bevolking. Het GHF-model, logistiek ondersteund door de IDF maar onafhankelijk in missie en bestuur, probeert humanitaire vereisten te verzoenen met operationele veiligheid.
GHF Operaties & The Sphere Handboek
Hoewel de GHF zich heeft ingespannen om de betrekkingen met de VN en partneroperaties te intensiveren, blijft de VN samenwerking weigeren. Sommige humanitaire organisaties hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat GHF-operaties een problematisch precedent scheppen en niet voldoen aan het Sphere-handboek. Sphere is een project dat wordt geleid door een groep humanitaire NGO’s en dat een algemeen erkend kader heeft ontwikkeld voor humanitaire operaties, dat is vastgelegd in het Handboek.
Ondanks het feit dat de GHF sinds haar oprichting meer dan 130 miljoen maaltijden heeft verstrekt en op 20 augustus 2025 1,1 miljoen maaltijden heeft afgeleverd, heeft ze nog steeds te maken met gewapende aanvallen en internationaal onderzoek. Veel kritiek heeft geprobeerd om de legitimiteit van de missie te ondermijnen en ging voorbij aan de naleving van internationale humanitaire normen. Uit een evaluatie van de GHF-activiteiten blijkt echter dat deze in overeenstemming zijn met de tien kernprincipes van de Sphere.
Principe 1: Het humanitaire gebod komt op de eerste plaats.
GHF werd opgericht om humanitaire hulp te bieden tijdens het conflict tussen Israël en Hamas. De organisatie is blijven werken ondanks rechtstreekse aanvallen van Hamas op haar activiteiten en ondanks het feit dat Hamas een prijs heeft gezet op de hoofden van GHF-medewerkers. Op 3 juli 2025 vermoordde de terreurgroep op tragische wijze 12 GHF-medewerkers. De GHF meldde verder dat Hamas de lichamen naar het Nasser ziekenhuis bracht en de medische werkers in het ziekenhuis bedreigde om de gewonden niet te helpen.
Twee dagen later viel Hamas GHF-medewerkers aan die naar de distributieplaatsen werden vervoerd, waarbij ze twee granaten gooiden. Gelukkig verwondden ze niemand, maar ze brachten de arbeiders wel in gevaar. Ondanks deze aanvallen is GHF doorgegaan met haar werk en met het uitdelen van hulp.
Principe 2: Hulp wordt gegeven ongeacht ras, geloof of nationaliteit van de ontvangers en zonder enig nadelig onderscheid. De prioriteiten van de hulp worden uitsluitend op basis van de behoefte berekend.
GHF biedt zonder onderscheid hulp aan alle burgers die naar de distributiecentra komen. Hoewel het door het aanhoudende conflict moeilijk is om hulp te bieden in gebieden die door Hamas worden gecontroleerd, werken ze samen met lokale NGO’s om ervoor te zorgen dat er hulp wordt geboden in centraal Gaza.
Hamas verhindert volledige operaties om hulp te verdelen in Centraal-Gaza. Er zijn uitgebreide veiligheidsmaatregelen nodig om ervoor te zorgen dat de hulp wordt afgeleverd. Er zijn geen beperkingen voor de levering op basis van etniciteit of veronachtzaming van mensen in nood. In tegenstelling tot de kritiek heeft de GHF hulp gedistribueerd om aan de behoeften van burgers te voldoen, in tegenstelling tot sommige VN-organisaties die samenwerkten en handelden ten gunste van Hamas.
Principe 3: Hulp wordt niet gebruikt om een bepaald politiek of religieus standpunt te bevorderen.
In overeenstemming met dit principe handhaaft GHF strikte neutraliteit en vermijdt elke politieke of religieuze oriëntatie in de hulpverlening. Hun samenwerking met de IDF garandeert de veiligheid en het succes van de distributie.
Met de aanwezigheid van clans in het midden en noorden van Gaza en in een actieve gevechtszone, is het ingewikkeld en problematisch om hulp rechtstreeks naar het noorden en midden van Gaza te distribueren. Daarom levert GHF hulp op een alternatieve manier.
Principe 4: We streven ernaar niet op te treden als instrumenten van het buitenlands beleid van de overheid.
Hoewel de IDF de nodige veiligheid en logistieke steun biedt, opereert de GHF onafhankelijk en is het geen instrument van het Israëlische of Amerikaanse buitenlandse beleid. De GHF opereert binnen de grenzen van de IDF, maar doet dit uit veiligheidsoverwegingen en niet in lijn met buitenlands beleid.
Principe 5: We respecteren cultuur en gewoonten.
Er zijn geen meldingen geweest van GHF die de lokale gebruiken niet respecteren. De distributie blijft erop gericht om de hulp op de juiste manier en met respect voor de burgers te verdelen. Video’s van Palestijnen in Gaza die de GHF en Amerika bedanken tonen het respect dat getoond wordt aan de Palestijnen.
Principe 6: We zullen proberen om de respons bij rampen op lokale capaciteiten te baseren.
De GHF heeft gewerkt binnen hulpcentra, ontwikkeld en versterkt door de IDF, om werknemers en burgers te beschermen tegen elke militaire dreiging. Met behulp van deze centra heeft de GHF samengewerkt om een veilige distributie te garanderen. Een grote dreiging is dat Hamas zich tussen burgers verschuilt en Palestijnse burgers aanvalt die de hulp en GHF-medewerkers ophalen.
Beginsel 7: Er moeten manieren worden gevonden om de begunstigden van het programma te betrekken bij het beheer van de noodhulp.
De GHF is beperkt in haar mogelijkheden om hulpgoederen te verdelen vanwege de voortdurende en actieve dreiging van Hamas. Palestijnen zijn bezig geweest met het toewijzen van hulppakketten aan mensen die de distributielocaties bezochten.
Als onderdeel van haar operaties heeft de GHF ook samengewerkt met clans om humanitaire hulp te distribueren. Hoewel deze samenwerking cruciaal is, brengt het ook uitdagingen met zich mee. Interne conflicten tussen clans hebben geleid tot geweld tussen clans en distributiecentra. Ondanks deze moeilijkheden betrekt de GHF Palestijnen actief bij de distributie van hulp.
Principe 8: Bijstand moet erop gericht zijn om de kwetsbaarheid voor rampen in de toekomst te verminderen en om in basisbehoeften te voorzien.
De GHF zorgt voor transparantie door regelmatige openbare verslaglegging over ‘X’. Voor het eerst sinds 7 oktober 2023 controleert Hamas, dankzij de GHF, niet langer de humanitaire hulp die Gaza binnenkomt. Deze verandering heeft de veiligheid van burgers en hulpverleners aanzienlijk vergroot. De GHF-operaties hebben een einde gemaakt aan de woekerwinsten van Hamas.
Principe 9: We leggen verantwoording af aan zowel degenen die we proberen te helpen als degenen van wie we middelen aannemen.
De GHF heeft altijd prioriteit gegeven aan het direct leveren van hulp aan burgers en het afleggen van verantwoording over haar operaties. Ze zorgen voor transparantie door middel van openbare verslaglegging en gaan actief in op internationale beschuldigingen die tegen hen worden ingebracht.
Principe 10: In onze informatie-, publiciteits- en reclameactiviteiten erkennen we slachtoffers van rampen als waardige mensen en niet als hopeloze objecten.
In alle openbare communicatie heeft de GHF de waardigheid van de mensen die ze dient hooggehouden. Ze erkent de noodzaak om de hulp rechtstreeks onder de burgers te verdelen.
De internationale media hebben vooral aandacht besteed aan beelden van Palestijnen die in rijen langs grote hekken staan voordat ze voedsel krijgen. Dergelijke maatregelen waren echter nodig om een veilige distributie van de hulp te garanderen en om bescherming te bieden tegen bedreigingen van Hamas aan het adres van de hulpverleners. Het gestructureerde wachtrijsysteem is ontworpen om een ordelijke, veilige en rechtvaardige distributie onder risicovolle omstandigheden te garanderen en mag niet verkeerd worden geïnterpreteerd om politieke redenen.
Oppositie van de VN
De VN is niet volledig vervangen door de GHF, maar de VN is er niet in geslaagd om de hulp die in Gaza wordt geleverd voor distributie, op te halen. Buiten Rafah liggen ongeveer 950 voedseltrucks met hulpgoederen die VN-organisaties niet willen afleveren. Hamas bedreigde iedereen die deze tekortkomingen van de VN aan de kaak wilde stellen. Er is videomateriaal opgedoken van Hamas die een VN-vrachtwagen met humanitaire hulp plundert, waaruit blijkt dat ze niet in staat zijn om met succes hulp aan burgers te leveren. Zoals Joe Truzman, een senior onderzoeksanalist voor de ‘Foundation for Defense of Democracies’, vertelde, heeft de VN kritiek geuit op de GHF in haar operaties en toch worstelt ze om ervoor te zorgen dat ze kunnen bereiken wat de GHF heeft gedaan. In tegenstelling tot de gevestigde en beveiligde distributiecentra die voor de GHF zijn opgezet, heeft de VN moeite om een veilige levering te garanderen.
De UNRWA werd in 1949 opgericht om te helpen bij de uitvoering van “hulp- en werkprogramma’s” ter ondersteuning van Palestijnse vluchtelingen, maar de UNRWA-activiteiten zijn besmet door goed gedocumenteerde banden tussen UNRWA-personeel en Hamas, waaronder betrokkenheid bij de terroristische aanslagen van 7 oktober 2023. Pakhuizen van UNRWA werden gebruikt om hulp op te slaan die door Hamas werd omgeleid. Toch blijft de VN UNRWA verdedigen, op zoek naar behoud van haar eigen controle over de hulpverlening in plaats van deze ontstellende ontdekkingen aan te pakken.
Het OCHA, ook bekend als het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden, voldeed niet aan zijn verplichtingen van neutraliteit en onpartijdigheid. Een onderzoek van de Israëlische regering naar de operaties van OCHA bracht schendingen van het mandaat aan het licht en stelde dubbele normen vast met betrekking tot Israël, waaruit een vooringenomenheid en een problematische benadering van het land bleek. Bovendien heeft de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties (UNHRC) ook een anti-Israëlische vooringenomenheid getoond. Gezien de oproepen van de VN aan Israël om samen te werken met haar agentschappen, roepen deze zorgen ernstige vragen op over de onpartijdigheid van deze organen.
De dubbele moraal van de VN komt duidelijk naar voren in hun commentaar op humanitaire hulpoperaties. Terwijl OCHA van de VN Gaza bestempelde als “de hongerigste plek op aarde”, verwaarloosden ze grotere humanitaire crises die wereldwijd plaatsvinden. In Soedan, bijvoorbeeld, woedt al drie jaar een burgeroorlog die meer dan 14 miljoen mensen op de vlucht jaagt, ongeveer 150.000 mensen het leven kost en een catastrofale hongercrisis veroorzaakt die veel groter is dan die in Gaza. Desondanks zwijgt de VN over haar eigen beperkte hulpoperaties. Tussen augustus 2024 en januari 2025 kwamen er slechts 1.100 humanitaire vrachtwagens Soedan binnen, terwijl er tussen mei 2025 en juni 2025 1.800 vrachtwagens Gaza binnenkwamen onder coördinatie van Israël. Deze vergelijking roept vragen op over de consistentie in humanitaire beoordelingen en de anti-Israël agenda’s van de VN.
Humanitaire operaties IDF
In de laatste week van juli 2025 begon de IDF, in samenwerking met COGAT, met het leveren van humanitaire hulp door middel van droppings vanuit de lucht. Hun operaties, in samenwerking met de VAE, Jordanië, Egypte, Spanje, Frankrijk, Duitsland en België, maakten het mogelijk om hulp af te leveren in gebieden die ontoegankelijk waren voor GHF-operaties. Daarnaast stemde de IDF ermee in om tot nader order dagelijks deel te nemen aan “lokale tactische wapenstilstanden” in Al-Mawasi, Deir al-Balah en Gaza Stad. Deze wapenstilstanden zijn bedoeld om de VN een veilige doorgang te bieden bij het leveren van hulpgoederen. Sinds het begin van de oorlog heeft de Israëlische regering bevestigd dat er 1,9 miljoen ton hulp is geleverd aan Gaza.
Conclusie
Het GHF-model demonstreert een rechtmatige en effectieve humanitaire respons onder buitengewone omstandigheden. Het sluit aan bij de noodzaak van hulpverlening volgens de Vierde Conventie van Genève en het Sphere Handboek, waarbij de logistieke en ethische uitdagingen van het opereren in een actief oorlogsgebied direct worden aangepakt.
In plaats van de GHF te bekritiseren, zou de internationale gemeenschap haar integriteit en succes moeten erkennen. Ze zouden de bereidheid moeten toejuichen om het leven van medewerkers op het spel te zetten om ervoor te zorgen dat burgers humanitaire hulp ontvangen. Ondanks internationale en binnenlandse bedreigingen heeft de GHF consequent haar kerntaak vervuld, namelijk het bieden van hulp.
