Bij Andrew Tucker, Director of thinc.
De Algemene Vergadering van de VN is opnieuw gemobiliseerd door de Arabische, islamitische en Afrikaanse groepen van staten, gesteund door een aantal Europese staten (waaronder Noorwegen, Frankrijk, Ierland en België) om nog een Advisory Opinion van het ICJ (Internationaal Gerechtshof) te vragen, waarin Israël wordt veroordeeld. Dit laatste verzoek heeft betrekking op Israëls beëindiging van de betrekkingen met de Palestijnse vluchtelingenorganisatie UNRWA en vraagt het Hof om advies over Israëls verplichtingen om humanitaire hulp te verlenen aan het Palestijnse volk in de Gazastrook onder internationaal recht.
Net voor Kerstmis nam de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties op 19 december 2024 tijdens de 54e zitting van haar negenenzeventigste zitting resolutie 79/232 aan, waarin zij besloot het Internationaal Gerechtshof te verzoeken een advies uit te brengen. De resolutie werd aangenomen met 137 stemmen voor, 12 tegen en 22 onthoudingen.
In november 2023 nam het Israëlische parlement (Knesset) wetgeving aan die de Organisatie van de Verenigde Naties voor Hulpverlening aan Palestijnse Vluchtelingen in het Nabije Oosten (UNRWA) verbood om op Israëlisch grondgebied te opereren en contact tussen deze organisatie en Israëlische functionarissen verbood.
Zoals Times of Israel heeft gemeld: “Het verbod werd in november met een ruime meerderheid door de Knesset aangenomen, met de steun van de oppositiepartijen, te midden van een reeks onthullingen over werknemers van het agentschap die actief betrokken waren bij terreurgroepen in de Gazastrook, en herhaald gebruik van UNRWA-infrastructuur voor terreuractiviteiten. Israël heeft ook bewijs geleverd dat de scholen van het agentschap aanzetten tot haat tegen Israël en verheerlijking van aanslagen tegen Israëli’s.”
De vraag aan het Internationaal Gerechtshof luidt:
“Wat zijn de verplichtingen van Israël, als bezettende mogendheid en als lid van de Verenigde Naties, met betrekking tot de aanwezigheid en activiteiten van de Verenigde Naties, met inbegrip van haar agentschappen en organen, andere internationale organisaties en derde staten, in en met betrekking tot de bezette Palestijnse gebieden, met inbegrip van het waarborgen en vergemakkelijken van de ongehinderde verstrekking van dringend noodzakelijke voorraden die van essentieel belang zijn voor het overleven van de Palestijnse burgerbevolking, alsmede van basisdiensten en humanitaire en ontwikkelingshulp, ten behoeve van de Palestijnse burgerbevolking en ter ondersteuning van het recht van het Palestijnse volk op zelfbeschikking?”.
In hun redenen om tegen de resolutie te stemmen, voerden de Verenigde Staten aan dat, door zich alleen te richten op het gedrag van Israël, dit verzoek voor een beslissing van het ICJ “eenzijdig” is en niet zal bijdragen aan het helpen van de Palestijnen in Gaza, noch aan het bevorderen van een onderhandelde oplossing van het conflict. Het meest problematische is dat het de broodnodige aandacht vermijdt voor de wijdverbreide bezorgdheid dat UNRWA Hamas in de Gazastrook heeft geholpen en gesteund. Zoals de vertegenwoordiger van de VS verklaarde:
“Niemand heeft er baat bij dat de VN-organisatie niet ingaat op slepende vragen over de vraag of UNRWA-personeel het neutraliteitsbeleid van de organisatie heeft geschonden. Wij betreuren het ten zeerste dat deze ontwerpresolutie niet ingaat op geloofwaardige beschuldigingen over de activiteiten van sommige personeelsleden van UNRWA. Het oplossen van deze beschuldigingen zou de vitale humanitaire missie van UNRWA kunnen versterken.”
Op 23e december besloot het Hof het verzoek in te willigen en stelde de extreem korte deadline van 28e februari 2025 vast voor VN-lidstaten om schriftelijke verklaringen in te dienen bij het Hof.
Het lijkt duidelijk dat de vorige voorzitter van het ICJ, Salam (nu premier van Libanon), een belangrijke rol speelde in het doordrukken van dit nieuwe advies door de AVVN net voor Kerstmis, en het opleggen van zo’n strak tijdschema, als onderdeel van de rechtsstrijd van de Islamitische staten tegen Israël – waarbij Israël en andere Westers georiënteerde staten in een hinderlaag werden gelokt.
Het probleem met het gebruik van het Internationaal Gerechtshof op deze manier is dat het Hof simpelweg niet is uitgerust om het bewijs te verzamelen dat nodig is om de gestelde vraag te beantwoorden. Het Hof is volledig afhankelijk van de argumenten en het bewijsmateriaal van de VN-lidstaten. De staten die deze resolutie hebben gesteund, hebben bijna per definitie geen belang bij een onafhankelijk onderzoek naar de vraag of UNRWA al dan niet is geïnfiltreerd door Hamas. En hoe dan ook, het ICJ is niet het juiste tribunaal om die vraag te onderzoeken. Het is zeer waarschijnlijk dat het Hof eenzijdige argumenten en “bewijzen” voorgelegd zal krijgen, de Israëlische inlichtingen zal negeren die leidden tot het verbod van UNRWA in november en zal leiden tot weer een eenzijdig advies van het ICJ.
Het echte probleem in Gaza is Hamas. Door het Hof op deze manier te bewapenen, ontloopt de VN haar verantwoordelijkheid om een grondige herziening van haar eigen agentschap, UNRWA, uit te voeren om ervoor te zorgen dat de VN geen geweld en terreur tegen Israël ondersteunt.
